竹取物語
日本古代最浪漫的傳奇小說
文：郭至卿 攝影：朱路萍
《竹取物語》是日本文學中，第一部用平假名書寫的古代小說，帶有神怪的奇異和童話般幻想的傳奇故事。日本文學名詞「物語」代表小說、話本，這個名稱來自聞名的古典作家紫式部的《源氏物語．繪合卷》，是名稱「物語」之始祖。《竹取物語》從文章、內容推斷，大約完成於平安時代（西元794年～1192年），經各家考證、增刪之後所流傳的今本，應不是只由一位作者獨立完成。正確的解讀，可以說是古傳說和外國故事在民間口耳相傳後，經過文人潤飾完成。《竹取物語》也被稱作《竹取翁物語》、《赫映姫物語》，內容以單一主角為故事始末的創作和傳記式描寫法，此書影響後來的物語作品，這也是《竹取物語》被稱為物語之鼻祖的原因之一。
對照竹取物語的寫作方式，以及故事內容結構，類似中國古典文學裡與日本平安時代同時的唐代、魏晉南北朝、宋代之間，民間所發展出來的「傳奇」，兩者相同之處是故事虛構，且帶有民間神話、奇幻的色彩；兩者相異之處則在於「傳奇」大多出自於文人筆記中所記述的短篇神、怪傳說，鮮少又一整部故事全在集中敘述一個史詩似的神話故事，而《竹取物語》則是一篇有始有終的長篇民間神話，兩者之間的糾纏關係，或許有一點臍帶相連的維繫脈絡。
《竹取物語》故事內容分三大部份：
（一）老翁在竹中發現赫映姬，她三個月後長大成人的傳奇。
（二）五位貴公子為了求婚，取得寶物的過程和結果。
（三）赫映姬婉拒天皇的寵愛，升天返回月宮。
本文選自《生活潮藝文誌》第十二期，值得對電影、藝文有興趣的年輕人關注，各大網路書店現正販售中。